少しでもギターを弾いたことのある人だったら、いつの日かこんなギターが現れるんじゃないかと誰もが一度は想像したことがあるんじゃないでしょうか。ツマミを回すと自動的にチューニングするギター。そんな冗談話が現実になってしまいました。
Gibson Guitarは米国時間12月7日、自動でチューニングを可能とする「Gibson Robot Guitar」の販売を開始する。
CNET Japan : ギブソン、自動チューニング可能な「Robot Guitar」を発売へより引用
Gibsonによると、同ギターでは、通常のチューニングに加え、あらかじめ用意された変則チューニング6種類、さらにユーザー設定のチューニングが自動で可能となるという。
ボリュームやトーンと並んでチューニングのツマミがあって、それを回すとペグに搭載されたモーターが弦を巻き取ったり緩めたりして張力を調整。音程は内蔵されたチューナーで自動感知されるという仕組み。まさに冗談話で想像していた通りの構造をしています。要するに、原理自体は誰にでも思いつくことができるけど、それを実装するとなると話は別なんでしょう。モーターひとつにしても重量の問題だとか、電源の問題だとかね。素人が思いつく範囲だけでも、十分難しそうですもんね。
それにしても開発したのがギブソンというのに再び驚きです。ギターを含めた楽器全般に言えることとして、考え方が２種類あると思います。１つは伝統的かつ普遍的なものであるという考え方。もう１つは最新技術を詰め込んで常に進化していくと言う考え方。どちらかと言えばギブソンは前者のイメージが強くて、ある意味、これ以上なにもしなくてもレスポールは勝手に売れ続けるんですよ。トランペットやトロンボーンといった楽器と同様で究極の完成形ですから。で、そういう絶対の地位を保証されているギブソンが、あえて先陣を切って最新技術を搭載していくという姿勢。素晴らしいのひとことです。
それでも、自動チューニングという行為自体がどうなのかという議論はありそうです。自分の手でペグを巻いてチューニングしないギターはギターじゃねえよ！なんてロックな人も絶対にいます。ただ、少なくともステージ上で演奏しているプロのミュージシャンであれば誰もが欲しい機能には間違いないでしょう。画期的な発明だと思います。